對於大部分人來說，看牙醫或許只是例行檢查；但對自閉症或智障人士而言，卻可能是一項極具挑戰的經歷。他們在感官、溝通與行為上常有特殊需要，而一般牙科環境（如燈光、聲音或陌生氣味）都可能引發不安與抗拒。為了讓「人人都能安心護齒」，香港政府透過「護齒同行」計劃及公共牙科服務網絡，為特殊人士提供更貼心、專業的支援。
Q1：自閉症及智障人士在牙科護理上面對哪些挑戰？
特殊需要人士面對的牙科挑戰主要包括：
- 感官過度敏感：對光線、聲音或金屬器具特別敏感，容易引起焦慮；
- 溝通障礙：部分智障或自閉症患者難以表達不適或配合治療動作；
- 口腔護理困難：由於協調能力弱或缺乏護理概念，刷牙及清潔較不徹底；
- 進食習慣特殊：偏食或長期進食軟食，容易產生牙菌斑與齲齒。
Q2：「護齒同行」怎樣幫助到特殊人士？
「護齒同行」計劃不僅惠及一般低收入群體，也涵蓋具有特殊需要的市民。主要支援措施包括：
- 特設牙科診療空間：部分合作診所設有無障礙設施及低感官環境（如柔光燈及降噪設備），減少患者的不安感；
- 專業牙醫團隊：由接受特殊需要訓練的牙醫與護士提供服務，懂得以輕聲引導、延緩節奏及非語言溝通方式進行治療；
- 陪診與輔導服務：NGO 社工或家屬可陪同就診，並於治療前進行「模擬看牙環節」，讓患者熟悉程序、降低抗拒；
- 個別化治療安排：對高度焦慮或不合作的患者，會安排在醫院環境下以鎮靜或全身麻醉進行治療，確保安全與效果。
Q3：政府及醫療機構怎樣保障特殊人士的護牙權益？
香港衞生署設有「特殊需求牙科診所」，分別設於伊利沙伯醫院及香港牙科醫院，由受過特殊需求訓練的牙科醫生負責治療智障、自閉症、腦性麻痺及其他嚴重殘疾人士。同時，「護齒同行」計劃也保障：
- 無障礙服務優先：確保身障人士可在地區層面得到牙科支援；
- 公私協作平台：與醫院管理局（HA）及 NGO 合作，將臨床與社區護理結合；
- 健康教育推廣：透過社區活動及照顧者培訓，提升家屬對牙齒健康的認識與照護能力。
Q4：照顧者應如何協助特殊人士維持口腔健康？
照顧者（包括家屬及社區工作者）在日常支援中扮演關鍵角色。專家建議可從以下方面協助：
- 以固定時間及簡短步驟進行潔牙，建立習慣；
- 使用軟毛牙刷與含氟牙膏，並在必要時使用輔助牙具；
- 避免過甜或高酸飲食，減少蛀牙風險；
- 定期為患者預約檢查，即使牙齒無明顯問題，也應每六個月評估一次。
「護齒同行」為特殊人士打開了通往健康笑容的大門。從設施、醫療到教育的多層支援，顯示政府與社區對弱勢群體的重視與包容。當人人都能在安心的環境裡接受適切治療，護齒同行不僅是一項醫療政策，更是實現「無歧視健康權」的重要一步。
資料來源與延伸閱讀：香港特別行政區政府衞生署 – 牙科保健計劃（Dental Care Programme）官方網站 #護齒同行 #牙科服務 #自閉症 #智障人士 #護齒同行資助計劃 ##社區長者及特殊牙科服務 #免費牙科
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