經濟負擔、行動不便以及缺乏護齒知識，往往令長者難以及時獲得適切的牙科治療。衞生署調查顯示，本港65歲或以上長者幾乎都有缺牙問題，凸顯其口腔健康狀況令人憂慮。本文將深入探討長者在護齒方面的主要困難，並介紹現有的社區牙科支援計劃，協助改善長者口腔健康與生活質素。
Q1：長者在口腔護理方面主要面對甚麼困難？
A：
1. 經濟困難：許多長者依賴有限的退休金或社會保障，難以負擔私營牙科診所的治療費用，例如洗牙、補牙或鑲牙。
2, 行動不便：亦是常見障礙，尤其是居於偏遠地區或有行動障礙的長者，難以前往牙科診所接受檢查或治療。
3. 缺乏口腔健康教育：部分長者忽略定期檢查，導致牙患惡化，增加治療難度及費用。
Q2：香港的社區牙科服務如何幫助長者應對這些困難？
A： 為解決上述問題，香港衞生署推出「社區牙科支援計劃」，針對有經濟困難的長者提供支援。
1. 資助：該計劃為合資格的長者（例如領取綜合社會保障援助或高額長者生活津貼的人士）提供資助，涵蓋基本牙科治療，如止痛、脫牙、洗牙等，減輕經濟負擔。
2. 便利：計劃與32間非政府組織合作，增設服務點，方便行動不便的長者就近求診。這些診所分佈於不同地區，部分更提供上門服務或交通安排，降低長者前往診所的障礙。
Q3：社區牙科服務如何提升長者的口腔健康意識？
A： 除了提供治療，「社區牙科支援計劃」亦注重口腔健康教育。
1. 為長者提供免費口腔檢查及健康講座
2. 教導正確的刷牙方法
3. 使用牙線的技巧
4. 日常飲食對牙齒健康的影響。
這些活動旨在提升長者的護齒意識，鼓勵他們定期檢查牙齒，及早發現和處理牙患，防止問題惡化。部分非政府組織更會派員到長者中心或院舍進行推廣活動，確保資訊能觸及更多有需要的長者。透過這些服務，長者能更有效地預防牙患，維持口腔健康。如有疑問，可向相關機構查詢詳情。
資料來源：https://www.dh.gov.hk/tc_chi/pub_rec/pub_rec_lpoi/files/ohsc7.pdf7.
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